Rostfreier Stahl 1.4021 (auch bekannt als AISI 420) ist ein martensitischer rostfreier Stahl mit einem Chromgehalt von etwa 12–14 %. Dieser Stahl zeichnet sich durch hohe Härte und Festigkeit nach einer Wärmebehandlung aus, was ihn zu einem idealen Material für Anwendungen macht, die eine hohe Verschleißfestigkeit erfordern. Seine Korrosionsbeständigkeit ist jedoch im Vergleich zu austenitischen rostfreien Stählen geringer.
Die Herstellung von Stahl 1.4021 umfasst das Schmelzen und Legieren, wobei Chrom hinzugefügt wird, um die Korrosionsbeständigkeit zu verbessern. Nach dem Schmelzen wird der Stahl einer Wärmebehandlung, wie Härten und Anlassen, unterzogen, um seine Härte und Festigkeit zu erhöhen. Dieser Stahl lässt sich leicht bearbeiten, allerdings ist seine Schweißbarkeit aufgrund der Neigung zu Rissbildungen bei schnellem Abkühlen eingeschränkt.
Rostfreier Stahl 1.4021 wird häufig zur Herstellung von Messern, chirurgischen Instrumenten, Wellen, Pumpen und Maschinenteilen verwendet. Seine Fähigkeit, nach dem Härten eine hohe Härte beizubehalten, macht ihn für Anwendungen geeignet, bei denen eine Kombination aus Festigkeit und Widerstandsfähigkeit gegen mechanische Beanspruchung wichtig ist. In feuchten Umgebungen werden Schutzoberflächenbehandlungen empfohlen, um seine Korrosionsbeständigkeit zu erhöhen.
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